Podobnie jak w przypadku magnetyzerów gazowych, działanie aktywatorów samochodowych związane jest z istnieniem sił van der Waalsa, które powodują, że węglowodory nasycone w paliwie tworzą łańcuchy łączące się w większe grupy, co sprawia, iż trudno jest je połączyć z tlenem. Wynikiem tego zjawiska jest nieefektywne spalanie paliwa.